松井秀喜結婚、そして桑田真澄引退
ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）が近く結婚することが２６日、分かった。お相手は２５歳の元会社員女性。
２７日朝（日本時間２７日夜）、キャンプ地の米フロリダ州タンパで記者会見し、今後の生活などについて自ら話す予定だが、結婚後はニューヨークの自宅で新生活を始めるという。
結婚が明らかになった２６日はキャンプで初の休養日。松井秀は記者会見に先立ち、自筆でしたためたファンへの手紙を共同通信に寄せた。「このたび、私、松井秀喜は結婚することになりました」とストレートに結婚を報告する手紙は、相手が芸能人など有名人ではなく、いわゆる一般の女性であると説明。「今後の人生を彼女とともに歩んでいくことに決めました」としている。
巨人から０３年にヤンキース入りした松井秀は日本人女優との交際が明らかになったこともあったが、左手首を骨折した０６年に互いの気持ちがすれ違い破局していた。
結婚について松井秀はこれまで明言を避け、毎年行われる故郷の石川県能美市でのファンとの交流イベントでも「いつ結婚するか分かりません」「一度くらいは見合いもしてみたい」などとはぐらかしていた。しかし、元会社員と知り合った直後の０７年１月に同市で行われた「松井秀喜選手と新春市民の集い」では、「電撃婚？あるかもしれませね」などと話していた。
（2008年03月27日 スポーツニッポン）
松井秀の結婚報告直筆メッセージ全文
ファンの皆様いつも日本から心温まるご声援を頂きまして誠にありがとうございます。
突然のことで申し訳ありませんが皆様にご報告させて頂きたいことがございます。
この度私松井秀喜は結婚することになりました。相手の方は現在２５歳の元会社員で一般の女性です。今後の人生を彼女と共に歩んでいくことに決めました。詳細につきましては、また改めて皆様の前で私自身の言葉でご説明させて頂きたいと考えております。
今シーズンも今まで以上のプレーをファンの皆様にお見せできるように頑張ります。
今後とも宜しくお願い申し上げます。
パイレーツ・桑田真澄投手（３９）が現役を引退することになった。数日前にニール・ハンティントンＧＭ（３９）から若手優先のチーム作りの方針を伝えられ、４月１日の４０歳の誕生日を目前に決断した。不惑のメジャーリーガーは夢に終わった。
奇跡は起こせなかった。練習試合、オープン戦６試合で１失点しか許さなかった桑田だが、夢の開幕メジャーは勝ち取れなかった。
「ボクにできることはベストを尽くすことだけです。あとは上が決めることですから」オープン戦最終週まで生き残った桑田を阻んだのは、１５年連続で負け越しているパ軍の若返りの方針だった。今季はハンティントンＧＭやジョン・ラッセル監督（４７）など首脳陣が一新。若手有望株を集めて再建に着手していた。
同ＧＭは昨オフ、２度目のマイナー契約を交わした際に「若手に手本を示してほしい」と桑田に通達。“キャンプ中のコーチ役”も含めたオファーだと説明していた。１８日のレッズ戦に登板した後は、選手の最終的な絞り込みに入ったこともありマウンドに上がることさえできなかった。数日前に同ＧＭと話し合い「若い選手にチャンスを与えたい」という方針を伝えられていた。
パ軍はこの日、ブレーブスから中継ぎ右腕のタイラー・イエテス投手（３０）を交換トレードで獲得。韓国出身の金炳賢（２９）ら２投手が戦力外、ジャレット・ライト投手（３２）がマイナー落ちを通告される中、桑田は自らユニホームを脱ぐ決断を下した。パ軍若手投手陣に与えた影響力からも指導力は折り紙付き。今後は、後進の育成が期待される。
◆ 桑田に聞く
引退を決断した桑田はＴＢＳ系「筑紫哲也ＮＥＷＳ２３」のインタビューに答えた。
● 引退を決意した理由は
「メジャーへ残れなかったということで、ここで引退しようかなと」
● マイナーでのプレーは考えないのか
「マイナーっていうのは若い選手がメジャーを目指して、夢を追って戦う場所」
● 今の心境は
「メジャーで投げるチャンスはないといわれた。（ハンティントン）ＧＭから。若い選手にチャンスを与えたいと。野球の神様からのお告げ」
● 悔いはないか
「長くやればいいっていうもんじゃない。気持ちが燃え尽きた。何一つ悔いはないという気持ちになれた」
● ４０歳までプレーしたかった
「目標をクリアできたら偉いってもんじゃないし、できないからダメではない。２００勝も４０歳までやるというのも、クリアできないものも何個もある」
● 奥さんにはどう伝えた
「自分でも納得したんでボールを置くよと。『それでいいの？』とはいわれた」
● メジャーでの思い出は
「やっぱりヤンキースタジアムでデビュー戦を飾れたこと。あとは１８番をもらえたということはうれしかった」
● もう投げない
「もう十分やらせてもらった。これからは野球界の後輩を１人でも多く育てられたらいい」
ＰＬ学園時代の監督、中村順司氏（現名商大監督）
「現役を辞めるとの連絡はありませんでしたが、彼には高校１年の時から３年間にわたり、いい思い出をたくさん作ってもらった。これからも野球界のために、力になってほしい」
桑田夫人の真紀さん（３９）は２５日の昼に国際電話を受け、夫の決断を聞いた。「本当に決めたの？」という夫人の問いに「決めた」と桑田。その声には悔しさがにじんでいたという。
１週間前には「（メジャー昇格は）大丈夫かもね。頑張る」と見通しを話していたが、ここへ来て急きょ登板予定が取り消されるなどの状況から思い悩んでいた桑田。支え続けた夫人は「この２カ月間は死ぬ気で頑張っていた。これでダメだといわれたことが背中を押したのでしょう。残念ですが、決めたことは曲げない人。ありがとうと言いたいです」と話した。
桑田 真澄 （くわた・ますみ）
１９６８（昭和４３）年４月１日、大阪府生まれ、３９歳。
ＰＬ学園高では１年からエースとして５季連続で甲子園に出場、戦後最多の通算２０勝をマークし、夏２度優勝。
８６年ドラフト１位で巨人入団。
８７年から６年連続で２ケタ勝利。
９５年に右ひじを手術、９７年に復帰し１０勝を挙げた。
０６年１１月に巨人を退団し、パイレーツ入団。昨年８月に戦力外となるが、今季もパ軍とマイナー契約を結び、メジャー昇格を目指していた。
１メートル７６、８０キロ。右投げ右打ち。既婚。
パイレーツ・ハンティントンＧＭ
「ここ数日、クワタと今後のことについて話し合ってきた。そして、昨夜、開幕ベンチ入りの２５選手が決まったと伝えたところ、彼の意思で今回の決定（引退）になった」
オリックス・清原和博
「心の整理がつかない。桑田の存在が僕を磨き上げてくれた。いろんな人と対戦したけれど、心の中のエースは桑田。いま声をかけるとすれば、おまえ最高にかっこ良かったぞと言ってあげたい」
ソフトバンク・王貞治監督（巨人入団時の監督）
「（１９８７年の）日本シリーズ第１戦で先発させたことが一番記憶に残っている。投手で二十数年もやるのは大したもの。彼に感動を受けた人も多いのではないか。本当にご苦労さんと言いたい」
ヤンキース・松井秀喜
「桑田さんは気持ちでプレーできる選手だった。（ひじの）手術から戻ってこられて投げた試合が一番思い出深い。メジャーのキャンプが最後になったのも、チャレンジし続ける桑田さんらしい。長い間お疲れさまでした」
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